София /КРОСС/ Фредерик Франсоа Шопен е полски композитор от периода на романтизма и виртуозен пианист, най-известният представител на полското музикално изкуство и един от най-великите творци в историята на музиката. Подобно на Моцарт, той е дете-чудо и свири на пиано и композира от ранно детство. Неговото творчество представя романтизма в най-чистата му форма. Характерни за него са техническото съвършенство, изчистеният стил, мелодичното богатство и фантазия и естетичната хармония на звука. Написва многобройни произведения за пиано, опоетизира и драматизира танците мазурка, полонеза, валс и превръща скерцото в самостоятелно произведение. През почти целия си живот страда от крехко здраве и умира от туберкулоза ненавършил 40 години.

Бащата на Шопен - Никола, е от смесен полско-френски произход и идва като емигрант в Полша, където е учител в аристократични семейства, а по-късно във Варшавския лицей. Майката на Шопен - Юстина Кжижановска е с висока култура, свири на пиано и пее отлично. Фредерик Шопен е второто дете в семейството и единственият син. Той е роден в Желязова Воля, което се намира на 46 километра от Варшава. В кръщелното му е записана като рождена дата 22 февруари 1810 година, но семейството му винаги празнува рождения му ден на 1 март. Когато е на 7 месеца, семейството се мести да живее във Варшава.
От съвсем ранно детство Шопен проявява изключителни музикални способности. На 7 годишна възраст вече композира. Семейството му по принцип е музикално. Баща му свири на флейта и цигулка. Майка му свири на пиано и дори дава частни уроци. Самият Шопен учи музика (пиано и композиция) във Варшава, първоначално при частни учители, а после в Главното музикално училище (1826-1829 г.). Неговите учители са го запомнили с изключителното му остроумие, чувство за хумор и таланта му да имитира другите. През 1829 г. Шопен дебютира като пианист във Виена. От 1831 г. се установява в Париж, където работи като пианист и композитор до края на живота си. Първият си концерт изнася когато е на 22 години. успехът е пълен и славата му расте бързо. По това време Париж е център на културата и изкуството. Тук той се сприятелява с Ференц Лист, Хектор Берлиоз, Винченцо Белини и Феликс Менделсон Бартолди. В Париж Шопен се издържа главно от преподаване на уроци и редки музикални рецитали. Той е чест гост на светските салони и има много поклонници в аристократичните среди.