Колко време е приемливо да се излага кожата на слънчевите лъчи? Между кои часове от деня не е препоръчително да сме изложени на слънце?
Как действат защитните фактори на кремовете против изгаряне? Как е най-правилно да си служим с тях?
Понятието слънцезащита включва всички методи за предпазване от слънчевите лъчи като се имат предвид вредните за кожата ултравиолетови лъчи, който са 2 вида: UVB с дължина на вълната 290-320 нм и UVA - 320-400 нм. Най-голямо значение за фотозащитата на кожата имат роговият слой и меланиновата бариера в епидермиса, които спират голяма част от лъчите. Към изкуствените средства за фотозащита се отнасят - дрехи, шапки, чадъри, както и широко популяризираните от различни фирми слънцезащитни средства за външно приложение под формата на крем, лосион, мляко и др.
Слънцезащитният фактор, който се изписва със съкращението SPF (Sun Protection Factor) върху опаковката на слънцезащитните продукти показва силата на даден фотозащитен продукт, т.е. отразява неговата способност да предпази кожата от въздействието както на UVB, така и на UVA лъчите. Колкото по-висока е стойността на SPF, толкова по-добра е фотозащитата. С употребата на фотозащитните средства се цели да се предотвратят двете физиологични реакции на незащитената кожа под въздействието на слънчевите лъчи - зачервяване и пигментация.
Фотозащитни средства с максимален фактор задължително се използват в следните случаи. При т. нар. фотодерматози. Заболяванията от тази група се дължат на повишената реактивност на кожата под влияние на слънчевите лъчи . При заболявания на кожата, които се влошават от слънцето. Най-често става това са хронично протичащи кожни заболявания като розацея, лупус еритематозус, херпес симплекс и други. При повишена фоточувствителност на кожата, когато се прилага медикаментозно лечение (напр.тетрациклини). При склонност към хиперпигментации. Неравномерното пигментиране (кафяви петна) на кожата представлява сериозен естетичен проблем и за съжаление се среща твърде често. Дължи се на хормонални (хлоазма при бременните жени), възрастови изменения или е свързано с някои заболявания (мелазма), при приемане на противозачатъчни средства и др. При някои дерматологични процедури задължително се използват фотопротектори с максимален фактор: например при лазер-терапия, след хирургична интервенция. Фототипът на кожата (от 0 до VІ) - съответства на фоточувствителността на индивида и неговата способност за слънцезащита.