Йерусалим, Израел /КРОСС/  Хиляди поклонници - туристи и местни, се събраха в библейския град Витлеем, родното място на Спасителя Христос, за тържествата по случай Рождество Христово, съобщава Асошиейтед пресс.

Посетителите се тълпят около 15-метровото коледно дърво на площад Мангер, правят снимки и се наслаждават на слънчевото време.

Главното събитие ще бъде среднощната коледна литургия в църквата "Рождество Христово", изградена над мястото където се смята, че е роден Исус.

От министерството на културата на Израел обявиха, че се очакват около 90 000 туристи да посетят древния град през уикенда. Според говорителката на ведомството Лидия Витсман, броят им е колкото през миналата година, което обаче е изненадващо предвид развитието на ситуацията в арабските страни и икономическата криза в САЩ и ЕС. 

Градът е обграден от три страни с солидни стени, издигнати от израелските сили, за да спират палестинските атаки. 

Латинският патриарх на Ерусалим, Фуад Туал, който пристигна от Йерусалим, заяви: „Ние моликм Детето от Витлеем да ни даде мирът, от който отчаяно се нуждаем, мир в Близкия Изток, мир в Светите земи, мир в сърцата ни”.

Броят на християните във Витлеем намалява непрекъснато и в момента те съставляват 1/3 от общо 50 000 жители на града. Някои напускат поради икономически съображения, други – заради натиск от страна на мюсюлманите, коментира агенцията. 

/ВС/