/КРОСС/ Астрономите са на мнение, че откритите огромни количества водород в галактиката NGC 1316, която се намира на 60 млн. светлинни години разстояние от Земята, могат да разбулят до голяма степен мистерията около формирането и еволюцията на галактиките.

Наблюденията са извършвани от международен екип, който е използвал новия телескоп MeerKAT, намиращ се в южноафриканската радиоастрономическа обсерватория.

NGC 1316 е най-ярката галактика, чието радиоизлъчване е и най-мощно от галактическия куп, към който принадлежи, намиращ се в близост до съзвездието Пещ.

NGC 1316 е позната и като радио галактиката Пещ А и е четвъртият най-мощен източник на радиовълни в обозримата ни Вселена.От наблюденията, правени през годините, астрономите описват NGC 1316 като особена галактика с неправилна форма, която се е формирала от сблъсъка и сливането на две масивни галактики преди милиарди години, последвано от присъединяването на няколко по-малки сателитни галактики.

Това, което дълго време представляваше загадка за учените, е малкото наличие на водород, който заедно със звездния прах е горивото на галактиките и тяхната еволюция, изразена в раждането на нови и нови звезди.„В новото ни изследване представяме нови кадри, направени благодарение на телескопа MeerKAT, които разкриват къде се е криел целият този водород", казва основният автор на проучването - Паоло Серра от Италианския национален институт по астрофизика в Каляри.

„Водородът, който толкова време търсехме, е разпределен в две дълги противоположни опашки, които се разпростират на огромни разстояния отвъд галактиката", продължава Серра.„Откритото количество газ съвпада с теорията ни за сливане на галактики и потвърждава твърдението, че първичната протогалактика е приличала на Млечния път".

„Благодарение на това откритие липсващите парчета от пъзела вече са на място и най-сетне имаме по-ясна идея за това как се е формирала тази така интересна за учените галактика", допълва Серра.

Пълните резултати от проучването предстои да бъдат публикувани в научното списание Astronomy & Astrophysics.