/КРОСС/ Министърът на отбраната на САЩ Марк Еспър пристигна на първото си посещение в Афганистан, откакто заема този пост, предадоха световните агенции.
    Пред репортери, които го придружават, той каза, че смята, че САЩ могат да намалят силите си в Афганистан до 8600 души, без да навредят по този начин на борбата с тероризма, водена срещу организациите Ал Каида и Ислямска държава. Но той допълни, че всякакво изтегляне би трябвало да се случи като част от споразумение за мир с талибаните.
   САЩ имат около 14 0000 военни в Афганистан, които са част от оглавявана от тях международна коалиция. Американските сили обучават и консултират афганистанските сили и водят контратерористични операции срещу екстремистите.
    Визитата на Еспър в Афганистан става ден след като афганистанските изборни власти отложиха обявяването на предварителните резултати от произведените миналия месец президентски избори.
По време на визитата си в Афганистан Еспър планира среща с президента Ашраф Гани, с висшите американски командващи там и с американски военнослужещи./ГГ/