/КРОСС/ Докато коронавирусът затегна границите на Европа и изсушава ресурсите на Стария континент, Брюксел се опитва да увери западнобалканските си съседи, че не е забравил техните нужди и мечти за членство в общността, коментира днес АФП.

Срещата между ЕС и шестте устремени към членство страни от региона трябваше да започне утре в Загреб.

Но дискусиите ще бъдат виртуални заради коронавирусната пандемия, която отне за месеци над четвърт милиард животи в глобален мащаб и удари особено силно Европа.

С по-малко от 500 смъртни случая от Covid-19 Западните Балкани засега избягват опустошението в най-тежко засегнатите европейски страни.

Но слабите икономики в бедния регион се готвят за болезнен икономически спад и се чудят как бъдещето им влиза в полезрението на ЕС, който е зает със собственото си оцеляване.

От надяващите се на членство Черна гора и Сърбия са в най-напреднал етап от преговори, като най-ранна дата за това е около 2025 г.

Зад тях са Северна Македония и Албания, които след месеци на отлагане, получиха през март зелена светлина за началото на преговори.

Ана опашката са Косово и Босна и Херцеговина, които все още нямат статут на страни кандидатки.

След като бе изправен пред критики към първоначално бавните си стъпки в подкрепа на Балканите в настоящата криза, Брюксел се опитва да увери в подкрепата си страните.

Кампанията идва, след като Китай си спечели аплодисменти за пратки от маски и друго оборудване в региона, в който инвестира влияние от години.

Оттогава еврочиновници подчертават вече направените значителни инвестиции в здравеопазването на Балканите през последните две десетилетия плюс скорошните финансови инжекции в помощ на борбата с коронавируса.

А преди утрешния форум Брюксел обяви допълнителни 3,3 млрд. евро за Балканите и борбата им с Covid-19.

„Имаме специална отговорност да подкрепим в тази пандемия нашите партньори от Западните Балкани, тъй като тяхното бъдеще е в ЕС“, заяви председателката на Еврокомисията Урсула фон дер Лайен.