/КРОСС/  Председателят на ПП АБВ Румен Петков и заместниците му д-р Пламена Заячка и Петър Първанов бяха гости на тържественото общоградско честване в Стара Загора, което отбеляза 145-тата годишнина от боевете за защита на града. Пред Мемориален комплекс „Бранителите на Стара Загора" се състоя тържествен ритуал с поднасяне на венци и цветя, с участието на Военен духов оркестър и почетен караул от Втора тунджанска механизирана бригада.

По-късно те, заедно с руския посланик Елеонора Митрофанова, посетиха и руската черква в село Шипка „Рождество Христово" където присъстваха на заупокойна литургия за загиналите български опълченци и руски богатири, отслужена от Старозагорския митрополит Киприян.

На 31 юли 1877 г. се състои първата голяма битка за свободата на България. Стара Загора е превзета от армията на Сюлейман паша след много тежки боеве, в които участва и българското опълчение. Турците опожаряват града и извършват масово клане, избиват 14 500 българи от града и селата, а други 10 000, предимно млади момчета, девойки и жени, са отвлечени и продадени в робските пазари на Османската империя.

Градът е изгорен до основи и обезлюден. Много от тогавашните съвременници смятат, че повече на това място няма да съществува град, но старозагорци доказват обратното, за което решаваща роля имат светите места: църкви и храмове - места на вяра, които стават и места на памет.