/КРОСС/ За първи път българските антарктици потеглят на мисия с плавателен съд под роден флаг. След 3 изпитателни плавания и 2 тактически учения военният научно-изследователски кораб „Св. св. Кирил и Методий" ще отплава от Морска гара Варна към Ледения континент на 27 декември - Стефановден. Експедицията е 31-а поред, но е историческа, защото ще върне България на картата на морските нации, заяви ръководителят й проф. Христо Пимпирев, съобщи "Труд бг".

Първото плаване на НИК „Св. св. Кирил и Методий" ще продължи около 4 месеца, като преходът до българската база на о. Ливингстън ще отнеме 40 дни, обясни командирът - кап. II ранг Николай Данаилов. Екипажът е от 26 души, сред които има лекар от ВМА и трима курсанти от ВВМУ „Никола Вапцаров". Моряците ще посрещнат Нова година в Средиземно море и без наздравица заради военния устав. За да поддържат физическата си подготовка, от Община Варна те получиха велоергометър, а кметът Иван Портних им връчи флага на града с пожелания за спокойно и успешно плаване.

Учените ще се качат на борда в Аржентина, а на Ледения континент ще изпълнят няколко задачи, използвайки и каченото на кораба оборудване. Ще бъдат взети проби от дънните утайки около о. Ливингстън, за да се установи дали там има замърсяване и да се проучи флората и фауната. На сушата полярниците ще търсят залежи от редки метали, след като при предишна експедиция бе установено, че в района има злато.

НИК „Св. св. Кирил и Методий" бе закупен за 1,35 млн. лв., а ремонтът и оборудването му струваха 4,5 млн. лв., припомни началникът на ВВМУ флотилен адмирал проф. Боян Медникаров. Той благодари на участвалите в подготовката офицери и курсанти и на българската морска индустрия, която е оказала помощ с експертиза и оборудване. „Получихме и много дарения в продукти - от 10 кг мед до два тира с храни от „Кауфланд България", посочи проф. Пимпирев.

Скокът в цените на горивата е бил сред предизвикателствата при подготовката за дългото плаване. Нужните близо 3 млн. лв. обаче са били осигурени с решение на Министерския съвет.

Освен за плавания до Антарктида корабът ще се ползва за научни изследвания в партньорство с различни организации, както и за практики на курсанти от ВВМУ, а през лятото - и на ученици от морските гимназии във Варна и Бургас. През октомври догодина НИК „Св. св. Кирил и Методий" ще участва и във военноморското учение „Бриз".