/КРОСС/ Ядрената експанзия на Китай постави в светлината на прожекторите остарялото състояние на ядрения арсенал на САЩ, принуждавайки критично преосмисляне на ядрената стратегия на САЩ на фона на евентуален понижен праг за използване на ядрени оръжия над Тайван.

Този месец Центърът за нова американска сигурност (CNAS) публикува доклад, в който се казва, че развиващата се ядрена динамика в Индо-тихоокеанския регион, водена от бързата ядрена модернизация на Китай, увеличава вероятността от използване на нестратегически ядрени оръжия в такъв конфликт.

Докладът подчертава, че след като ядрената ескалация започне, може да възникне реципрочен тактически ядрен обмен, без непременно да доведе до обща ядрена война, значително отклонение от моделите за възпиране от ерата на Студената война.

Констатациите в доклада показват, че САЩ са зле подготвени да управляват тази нова ядрена реалност, включително по отношение на доктрината, способностите и концепциите. Проучването също така подчертава стратегическото значение и уязвимостта на съюзниците на САЩ в региона, като Япония и Австралия, което предполага, че Китай може да се насочи към тези съюзи, за да подкопае разширеното възпиране на САЩ.

Докладът на CNAS препоръчва на САЩ да подобрят своята ядрена плавност сред висшите лидери, да засилят диалога с Китай и да разработят нови оперативни концепции и способности за по-добро интегриране на конвенционалните и ядрените стратегии. Той също така призовава за подробно планиране с регионалните съюзници за укрепване на устойчивостта срещу потенциална китайска ядрена сила.

Докладът също така подчертава необходимостта САЩ да адаптират стратегическото си мислене и способности, за да се справят с предизвикателствата, породени от ядрената експанзия на Китай в индо-тихоокеанския театър.

САЩ поддържат втория по големина ядрен арсенал в света с 5044 бойни глави и са подложени на цялостна програма за модернизация въпреки значителното съкращаване и надхвърляне на разходите.

В статия от май 2024 г. за Бюлетин на атомните учени Ханс Кристенсен и други автори споменават, че в момента САЩ разполагат с около 3708 ядрени бойни глави, като приблизително 1770 са разположени и 1938 са в резерв. 1336 пенсионирани бойни глави очакват разглобяване, докато е в ход програма за модернизация за надграждане на всички системи за доставка на ядрени заряди.

Кристенсен и други отбелязват, че САЩ прилагат цялостна програма за ядрена модернизация, за да заменят всички съществуващи системи за ядрена доставка с актуализирани версии през следващите няколко десетилетия.

Програмата ще засегне бойни глави, съхранявани на 24 места в 11 американски щата и пет европейски държави, като най-големият запас се намира в Ню Мексико и Вашингтон.

Докладът на Бюлетина на атомните учени казва, че САЩ изглежда спазват ограниченията на договора за Нов СТАРТ, въпреки спирането от страна на Русия, като към март 2023 г. са докладвани 1419 разгърнати бойни глави.

Прегледът на ядрената позиция за 2022 г. запазва правото за разполагане на ядрени оръжия при екстремни обстоятелства и продължава с плановете на САЩ за модернизация, като оттеглянето на гравитационната бомба B83-1 и отмяната на крилатите ракети с морско изстрелване (SLCM) .

Въпреки това, докато Кристенсен и други отбелязват, че междуконтиненталните балистични ракети Minuteman III ще бъдат заменени от новите ракети LGM-35 Sentinel, като графикът за разгръщане и усилията за модернизация се простират след 2039 г., проектът е изправен пред значителни преразходи .

Китай създава нови ядрени бойни глави с бързи темпове, като същевременно въвежда нови системи за доставка, вероятно намалявайки праговете за ядрена употреба и разширявайки своите ядрени възможности по време на конфликт в Тайван.

В отделен доклад от януари 2024 г. за Бюлетин на атомните учени Кристенсен и други споменават, че ядреният арсенал на Китай се е разширил значително, отбелязвайки ключова промяна в глобалната стратегическа динамика.

Кристенсен и други казват, че Китай сега притежава приблизително 500 ядрени бойни глави, като прогнозите предполагат, че това може да се увеличи до 1000 до 2030 г. Те отбелязват, че това бързо разширяване е част от по-широка кампания за модернизация, която включва разработването на нови ракетни силози , балистични ракети, изстрелвани от подводници (SLBMs) ​​и балистични ракети с въздушно изстрелване (ALBMs) ​​.

Кристенсен и други посочват, че нарастващите ядрени способности на Китай са отговор на възприеманите заплахи от САЩ и техните съюзници и част от по-широката му цел да се утвърди като глобална военна сила до 2035 г.

Най-показателното е, че те отбелязват, че напредъкът на Китай, особено в ракетните технологии и производството на бойни глави, предизвиква дългогодишния баланс на силите и поражда опасения относно потенциални промени в ядрената стратегия, включително възможността за отклоняване от традиционното „без първа употреба" политика.

Те отбелязват, че разширяващият се ядрен арсенал на Китай идва на фона на повишено напрежение в Индо-тихоокеанския регион, където нарастващата самоувереност на Китай доведе до засилен контрол от страна на международната общност, особено от САЩ, които гледат на ядрените амбиции на Китай като на значителна стратегическа заплаха.

Грегъри Уивър казва в статия на Атлантическия съвет от ноември 2023 г. , че Китай може да използва ядрени оръжия в тайвански конфликт, за да възпре намесата на САЩ и съюзниците, да предотврати принудата на САЩ, като възпира САЩ да използват ядрени оръжия срещу китайския континент и да възпира САЩ от ограничена употреба на ядрени оръжия за защита на Тайван.

От друга страна, Уивър казва, че САЩ биха могли да използват своите ядрени оръжия, за да възпрат китайска инвазия в Тайван, да попречат на Китай да използва ограничено ядрено оръжие в Тайван или атака срещу континенталната част на САЩ, да възпира китайска неядрена стратегическа атака и да възпира Русия агресия, докато се фокусира върху конфликта в Тайван.

Въпреки че ядреният арсенал на Китай все още е по-малък от този на САЩ, Лорън Сукин твърди в статия от Фондация Карнеги за международен мир от октомври 2023 г. , че притежаването на повече ядрени оръжия не означава непременно по-голяма сигурност или стратегическо предимство.

Сукин посочва, че държавите с ядрено превъзходство често се борят да постигнат по-добри резултати в конфликти, защото съществуването на ядрени оръжия създава динамика на взаимно възпиране. Тя казва, че наличието на ядрени оръжия, дори в по-малки количества, е достатъчно за възпиране на агресия, което затруднява държава с превъзходни ядрени способности да използва предимството си.

Тя добавя, че страхът от взаимно унищожение означава, че дори държавите с ядрено превъзходство не могат лесно да принудят противниците си, тъй като и двете страни признават катастрофалните последици от всеки ядрен обмен.

Сукин оспорва традиционната гледна точка, че разширяването на ядрените арсенали засилва възпирането, предполагайки вместо това, че дори ядреният паритет или ограничените арсенали могат ефективно да предотвратят агресия, като по този начин повдига въпроси относно обосновката зад надпреварата в ядреното оръжие.

В съответствие с идеите на Сукин, Франк Милър твърди в статия от април 2024 г. за The Economist, че САЩ трябва да преоценят своята ядрена стратегия. Милър отбелязва, че настоящият геополитически пейзаж, белязан от агресията на Русия в Украйна и бързата ядрена експанзия на Китай, рязко контрастира с епохата, в която се роди Новият договор START.

Новият договор START, който трябва да изтече през 2026 г., не отговаря адекватно на днешните предизвикателства, особено на значителния руски арсенал с малък обсег и неучастието на Китай, отбелязва Милър, подчертавайки, че възпирането, а не паритетът, е от решаващо значение.

Той твърди, че ядреният арсенал на САЩ трябва да може да се насочи към това, което неговите автократични противници ценят най-много, т.е. бюрократичните и поддържащи структури на техните режими, конвенционалните и ядрени сили и индустриите, поддържащи войната, за предотвратяване на агресия.

Той се застъпва за всеобхватен договор, обхващащ всички ядрени оръжия и позволяващ гъвкавост в общи граници, гарантирайки, че САЩ могат ефективно да възпират заплахи и да поддържат глобална стабилност.