/КРОСС/ В началото на 90-те години на ХХ в. етническото прочистване на азербайджанския регион Карабах и седем околни района е извършено с неизмерима жестокост. Най-опустошителното сред тях е кървавото клане на цивилни граждани в азербайджанския град Ходжали в студената нощ на 25 срещу 26 февруари 1992 г.

В онази нощ след масираната бомбардировка на града арменските сили се обединяват с 366-ти полк на бившата Съветска армия, нахлуват в населеното място и избиват цивилното население с изключителна жестокост и мъчения. Повечето жители са обезглавени, очите им извадени, а някои дори са изгорени живи. По официални данни в резултат на касапницата 613 цивилни азербайджанци, сред които 106 жени, 63 деца и 70 възрастни хора, са брутално убити, осем семейни рода са напълно заличени, 487 души, сред които и 76 деца, стават инвалиди за цял живот, а 1275 души са взети за заложници, като местонахождението на 150 и до днес е все още неизвестно.

Мащабът на варварството - обезглавяване и скалпиране - кара много международни наблюдатели да нарекат събитието геноцид, термин, отразяващ умишленото намерение за унищожаване на една етническа група. Международна организация Human Rights Watch го нарича „най-голямото клане", пряка отговорност за което носят арменските военни сили. Клането в Ходжали е признато за геноцид въз основа на факта, че е извършено безразборно и срещу азербайджанци - единствено поради тяхната етническа идентичност.

Класифицирайки го за престъпление срещу човечеството, подобно на зверствата в Хатин, Хирошима или Сребреница, Азербайджан търси международно признание и за геноцида в Ходжали. Значимо развитие в стремежа на Азербайджан към справедливост се появи през месец януари 2025 г., когато в Баку започнаха съдебен процес срещу 16 арестувани бивши служители на сепаратисткия режим, който рухна през септември 2023 г. - след антитерористичните мерки на Азербайджан срещу незаконните арменски военни отряди на територията на Азербайджан. Това производство бележи ключов момент в справянето с престъпленията от 90-те години на миналия век, сред които е и геноцидът в Ходжали. Няколко от подсъдимите са обвинени, че са участвали пряко в тези нападения в началото на 90-те години на ХХ в., сред които е и клането в Ходжали.

За азербайджанците геноцидът в Ходжали е повече от историческо събитие - това е дълбока рана и нелечима травма. Днес, когато Азербайджан си спомня тази трагедия, неотдавнашните съдебни процеси срещу бивши сепаратисти от Карабах, участвали в терористични операции срещу Азербайджан в началото на 90-те години на ХХ в. и малко след това, бележат отдавна закъсняла стъпка към поемането на отговорност.

Международното признаване на геноцида в Ходжали е от голямо значение за цялото човечество, тъй като всички ние трябва да сме наясно как подобни трагедии пораждат и подклаждат нестихващо чувство на омраза, вражда и насилие. Затова когато не търсим отмъщение, ние всички следва да осъдим този вид престъпления и да извлечем поука от тях - за да може бъдещите поколения да живеят в единство и мир.