/КРОСС/ Нитратите (NO₃⁻) са химични съединения, естествено срещащи се в природата - част от азотния цикъл. Те се използват широко в земеделието като торове, но присъстват и в някои храни и питейната вода. Макар в определени количества да не са опасни, при натрупване могат да бъдат вредни за човешкото здраве, особено при деца, бременни и хора с хронични заболявания.

Къде се съдържат нитратите?

1. В питейната вода

Основен източник на нитратно замърсяване са изкуствените торове и животновъдни отпадъци, които проникват в подпочвените води.

Селските райони с интензивно земеделие са най-рискови.

Според СЗО, максималната допустима концентрация на нитрати във водата е 50 mg/L. В България това е регламентирано в Наредба №9 на МЗ.

2. В храната

Нитратите се натрупват основно в:

Листни зеленчуци - спанак, маруля, рукола, цвекло

Кореноплодни - моркови, репички, картофи

Преработени меса - колбаси, бекон, шунка (като консерванти - натриев нитрат/нитрит E251/E250)

Какво прави нитратите опасни?

Нитратите сами по себе си не са особено токсични, но в организма могат да се превърнат в нитрити, които:

Се свързват с хемоглобина и възпрепятстват преноса на кислород - особено опасно при бебета (метхемоглобинемия или "синдром на синьото бебе").

Формират нитрозамини - химикали със със силно канцерогенно действие, особено при висока консумация на преработено месо.

Изследвания на Международната агенция за изследване на рака (IARC) показват връзка между нитрати/нитрити и повишен риск от рак на стомаха, хранопровода и червата.

Кой е най-уязвим?

Кърмачета под 6 месеца - най-голям риск от метхемоглобинемия, бременни жени, хора със стомашно-чревни заболявания - гастрит, язва и пациенти с нарушена чернодробна функция.

Как да разберем дали сме изложени?

Водата от централно ВиК обикновено се следи за нитрати, но частните кладенци често надвишават допустимите стойности. Най-сигурният начин е лабораторно изследване, което се прави от РЗИ или акредитирани лаборатории.

Проучване на БАБХ показа, че около 20% от пробите от частни водоизточници в земеделски райони надвишават нормите за нитрати.

Как да се предпазим?

1. Не давайте вода от кладенец на бебета

Ако не е тествана - рискът е висок.

2. Проверявайте качеството на чешмяната и кладенчова вода

Правете ежегодно проби, особено ако сте в земеделски район.

3. Измивайте и бланширайте зеленчуците

Бланширането намалява нитратите с до 50%.

4. Избягвайте прекомерна консумация на колбаси и консервирани меса

Особено когато са прегрявани или комбинирани с високо съдържание на мазнини.

5. Приготвяйте храна с добавка на витамин С

Той инхибира превръщането на нитратите в нитрозамини.

Нитратите са част от природата, но човешката дейност, особено в земеделието, значително увеличава техните нива в околната среда. Когато попадат в организма в големи количества, те могат да бъдат опасни - дори канцерогенни.

Затова превенцията започва с информираност: проверка на водата, разумен избор на храна и отговорно отношение към земята. Нитратите може и да не се виждат, но рискът от тях е съвсем реален.