/КРОСС/ Рядък вид птица беше открит в дивата природа на континенталната част на Нова Зеландия за първи път от половин век, съобщи ДПА.

Смяташе се, че най-малкият представител на кивитата - пукупуку (Apteryx owenii, малко петнисто киви) - обитава единствено крайбрежни острови и оградени територии, защитени от хищници, уточниха от Агенцията за опазване на природата (DOC).

Въпреки това съгледвач, нает от DOC, забелязал птицата в отдалечен район на западното крайбрежие на Южния остров. Служителят на Агенцията за опазване на природата Иън Греъм и неговото специално обучено куче Брю били транспортирани с хеликоптер, за да открият кивито.

„Първата нощ чух две кивита да пеят в дует и веднага разбрах, че не звучат като останалите видове. Беше вълнуващо, но отне няколко дни, за да стесним зоната на издирване", разказа Греъм.

„Бяхме в труден терен, при типичното дъждовно време за западното крайбрежие, а аз почти останах без сухи дрехи. Брю откриваше гнездови дупки, но не можех да достигна самата птица. Бяхме толкова близо, че беше много разочароващо", допълни той.

„Бях развълнуван, когато най-накрая намерихме женската в последната ни нощ - това беше последният шанс, преди да ни изведат оттам", сподели рейнджърът.

От птицата били взети малки пера за генетичен анализ, за да се потвърди, че действително е киви пукупуку.

Ръководителката на Работната група за възстановяване на популацията на кивито Емили Кинг заяви, че откритието е почти като чудо.

„Последното известно наблюдение на киви пукупуку на континента е било през 1978 г. Въпреки години на целенасочено търсене, досега не бяхме открили такива екземпляри."

DOC ще работи заедно с местните маори за защита на тези редки птици, от които се смята, че са останали около 2000 екземпляра.