/КРОСС/ Руските сили са близо до превземането на източноукраинския град Покровск, след като почти изцяло го обкръжиха и малки групи от високомобилни руски части проникнаха в града, съобщават руски военни блогъри, цитирани от "Ройтерс".

Покровск е пътен и железопътен възел в източната Донецка област на Украйна с население от около 60 000 души преди войната. Повечето хора вече са избягали, всички деца са евакуирани и са останали малко цивилни. Той се намира се на ключов път, използван от украинските военни.

Единствената мина в Украйна, произвеждаща коксуващи се въглища - използвани в някога огромната стоманодобивна промишленост - се намира на около 10 км западно от Покровск. Украинският производител на стомана "Метинвест" заяви през януари, че е преустановил минните операции там.

Техническият университет в Покровск, най-големият и най-старият в региона, беше повреден от обстрел и сега е изоставен.

Русия иска да завземе целия Донбас, който обхваща Луганска и Донецка области. Украйна все още контролира около 10% от Донбас - площ от около 5000 квадратни километра в западен Донецк.

Руският президент Владимир Путин заявява, че Донбас вече е законно част от Русия, но Киев и Западът отхвърлят завземането на територията от Москва като незаконно заграбване на земя.

Превземането на Покровск, наричан от руските медии "вратата към Донецк", и Константиновка на североизток от него, която руските сили също се опитват да обсадят, би дало на Москва платформа за настъпление на север към двата най-големи останали контролирани от Украйна града в Донецк - Краматорск и Славянск.

Контролът над Покровск би позволил на Москва допълнително да наруши украинските снабдителни линии по източния фронт и да засили дългогодишната си кампания за превземане на Часив Яр, който се намира на по-висока местност, предлагайки потенциален контрол върху по-широка област.

Превземането му би дало на Русия повече възможности да атакува Днепропетровската област на Украйна на запад, която не е сред областите, за които Москва претендира, въпреки че твърди, че е установила малък плацдарм там.

Русия заплашва Покровск повече от година, но вместо смъртоносните фронтални атаки, които използва най-известно в Бахмут, руската армия е приложила различна тактика.

Руските сили извършиха заобикалящи маневри, с които почти напълно обкръжиха Покровск и застрашиха украинските снабдителни линии. След това започнаха да притискат отбраната, изпращайки малки мобилни части и дронове, за да нарушат логистиката и да сеят хаос в тила.

По същество тактиката на Русия издълба това, което руските военни блогъри нарекоха сива зона на неяснота от града, където нито едната страна нямаше контрол, но която беше изключително трудна - и скъпоструваща - за защита.

Разчистването както на Покровск, така и на близкия Мирноград може да отнеме известно време и по този начин да забави официалното обявяване на града за превзет от Русия. Нахлуването на Украйна в Курската област на Русия миналата година също забави руската атака срещу Покровск.

Украйна бърза да укрепи позициите си в града.

"В града и по подстъпите към него се водят ожесточени боеве... Логистиката е трудна. Но трябва да продължим да унищожаваме окупаторите", заяви президентът Володимир Зеленски в неделя.

Руският генерал Валери Герасимов, началник на Генералния щаб, заяви пред Путин в неделя, че Русия е блокирала голям брой украински войници в района. Руски блогъри съобщиха, че Украйна е изтеглила най-добрите си части от района.

Проукраински блогър от DeepState заяви, че руските сили продължават да проникват в града.

"Ситуацията в Покровск е на ръба на критичната и продължава да се влошава до степен, че може да е твърде късно за поправка", заяви DeepState.

Руската армия твърди, че сега контролира над 19% от Украйна, или около 116 000 квадратни километра (44 800 квадратни мили).

Герасимов каза на Путин в неделя, че руските сили заплашват и Купянск в Харковска област на Украйна и напредват в Днепропетровска и Запорожка област. Руското настъпление към град Запорожие показва, че настоящите планове на Москва включват превземането на целия регион.

Москва класифицира областите Крим, Луганск, Донецк, Запорожие и Херсон като субекти на Руската федерация. Киев твърди, че всички те са част от Украйна.

Повечето държави не признават тези райони за част от Русия, но Сирия, Северна Корея и Никарагуа признаха анексирането на Крим от Москва. През 2014 г. Общото събрание на ООН обяви анексирането за незаконно и призна Крим за част от Украйна.