/КРОСС/ Повече от 60 000 африкански пингвина са загинали от глад в големи колонии по крайбрежието на Южна Африка вследствие на рязък недостиг на сардини - основният им източник на храна. Причината за това е комбинация от изменението на климата и прекомерния риболов, съобщава The Guardian.

Между 2004 и 2012 г. популацията на островите Дасен и Робен е спаднала с 95%. Според д-р Ричард Шърли от Университета в Ексетър тази драматична тенденция се наблюдава в целия ареал на вида.

Пингвините са особено уязвими по време на триседмичния период на линеене, когато не могат да се хранят. Ако не натрупат достатъчно мастни резерви предварително, много от тях загиват в морето, обяснява Шърли.

Данните показват, че запасите от сардини намаляват почти всяка година от 2004 г. насам заради промени в температурите на океанските води и засилен риболов.

Според д-р Азвианеви Махадо забраната на риболова с мрежи тип „гъргър" около големите колонии би могла да даде шанс на популацията да се възстанови. Проф. Лориен Пичегру обаче подчертава, че ситуацията остава критична и изисква незабавни мерки.