/КРОСС/ Човечеството може да не е толкова подготвено за удар от космоса, колкото си мислим. Това предупреждение отправи учен от НАСА, който призна, че най-голямата опасност идва не от гигантските астероиди от филмите, а от онези, за които все още не знаем.

На конференция на Американската асоциация за напредък на науката в Аризона астрономът Кели Фаст, ръководител по планетарна защита в НАСА, обясни, че най-тревожни са астероидите със средни размери - достатъчно малки, за да останат незабелязани, но достатъчно големи, за да унищожат цял град.

„Това, което не ми дава да спя нощем, са астероидите, за които не знаем", призна тя, цитирана от "Newsweek".

По думите ѝ малките космически тела навлизат в атмосферата на Земята постоянно, но рядко причиняват щети. Огромните астероиди също не са най-голямата заплаха, защото учените следят орбитите им. Най-големият проблем са т.нар. „междинни" астероиди - с диаметър около 140 метра и повече. Те могат да предизвикат тежки регионални разрушения, а учените все още не са открили повечето от тях.

Оценките показват, че такива обекти са около 25 000, но досега са засечени едва около 40%. Откриването им е бавен процес, дори с най-съвременните телескопи.

Астероидите са останки от формирането на Слънчевата система преди около 4,6 милиарда години и най-често се намират в пояса между Марс и Юпитер. Част от тях обаче имат орбити, които ги приближават до Земята - т.нар. близки до Земята обекти. Малък процент от тях се определят като потенциално опасни, защото могат да преминават сравнително близо до орбитата на планетата ни.

Въпреки тревогите учените подчертават, че към момента няма известен астероид, който да представлява реална опасност в близко бъдеще. Дори обектът 2024 YR4, за който първоначално бе изчислена вероятност от сблъсък през 2032 г., впоследствие бе изключен като заплаха след нови анализи.

Предупреждението на НАСА обаче остава - космосът не е празен, а най-големият риск може да идва от това, което още не сме видели.