/КРОСС/ Археолози заявиха, че са открили съоръжение близо до праисторическия каменен кръг на Стоунхендж в Южна Англия, което вероятно е служило като „прототип" на 5000-годишния неолитен паметник, съобщава AP.

Екип от британската фирма „Уесекс Археология" заяви, че съоръжението вероятно е се е състояло от два дървени стълба, разположени на разстояние 120 метра (394 фута) един от друг и подредени така, че да сочат директно към изгряващото слънце по време на лятното слънцестоене и към залязващото слънце по време на зимното слънцестоене.

Изследователите посочиха, че откритието предшества Стоунхендж с около 500 години.

Екипът бе ръководен от археолога Фил Хардинг, който е добре известен във Великобритания благодарение на дългогодишните си разкопки за телевизионния сериал на Channel 4 „Time Team".

76-годишният Хардинг заяви, че обектът, в който бяха открити и множество находки, включително керамика, кости от животни и рядък нож с форма на диск, вероятно е бил център на големи религиозни събирания.

Находките бяха оповестени преди лятното слънцестоене, което тази година се пада в неделя, когато всяка година хиляди хора се отправят към Стоунхендж, за да отпразнуват най-дългия ден в годината в Северното полукълбо.

Стоунхендж е символ на британската култура и история и остава една от най-големите туристически атракции в страната. Обектът, включен в Списъка на световното културно наследство, е бил изграден на равнинните земи на равнината Солсбъри на етапи, започващи преди 5 000 години, като уникалният каменен кръг е издигнат в края на неолита, около 2 500 г. пр.н.е.

Значението на обекта е било предмет на оживени дебати. Най-широко приетата интерпретация е, че той е бил храм, ориентиран според движението на слънцето - перфектно съвпадащ с лятното и зимното слънцестоене.

Изследователите, открили структурата близо до Стоунхендж, проведоха разкопките в Булфорд, на 5 километра (3,1 мили) от основния каменен кръг, като част от археологическите работи в подкрепа на програмата на британското министерство на отбраната за настаняване на войски, изтеглени през последните години от Германия, където армията е имала значително присъствие в продължение на десетилетия. Районът около Стоунхендж е едно от най-големите военни полигони във Великобритания, а в Булфорд се намира казарма.

Организацията „English Heritage" посочи, че други теории за Стоунхендж включват идеята, че той е бил място за коронация на датски крале, храм на друидите, култов център за изцеление или астрономически компютър за предсказване на затъмнения и слънчеви явления.