/КРОСС/ Първият в историята на България ERC грант в инженерните и природните науки бе спечелен от д-р Бернхард Хойплер, изследовател от института INSAIT към Софийския университет „Св. Климент Охридски". Отличието в размер на  2,5 млн. евро е сред най-престижните в света и се печели само от проекти, които са класифицирани като „уникални научни изследвания с потенциал за голям пробив". Историческото постижение идва след 171 неуспешни предишни кандидатури от български институции в тези научни направления за последните близо 20 години.

Постижението беше представено днес в Министерски съвет в присъствието на министър-председателя Румен Радев, вицепремиера Атанас Пеканов, министъра на образованието и науката проф. Георги Вълчев, заместник-ректора на Софийския университет акад. проф. Тони Спасов, д-р Бернхард Хойплер, научния директор и основател на INSAIT проф. Мартин Вечев и изпълнителния директор на института Борислав Петров.

Отличието ни нарежда на европейската карта на най-силните научни центрове и увеличава нашите възможности за привличане на талант, на капитал и на водещи изследвания във върхови научни области. Именно по такива постижения големите високотехнологични компании и инвеститори съдят за потенциала на дадена държава, каза министър-председателят Румен Радев. Той акцентира върху посланието, което днешното отличие отправя към младите хора - те виждат, че не е задължително да напуснеш родината си, за да бъдеш част от световната наука. Такива постижения допринасят не само за спирането на „изтичането на мозъци", но и привличат в страната ни водещи учени от цял свят. „Това отличие показва, че когато има ясна и смела визия, когато има подкрепа от държавата, когато има добро управление, нещата се получават и България може да се нареди сред най-силните иноватори в Европа", добави министър-председателят.

ERC Advanced гранта позиционира INSAIT, СУ „Св. Климент Охридски" и България в „Шампионската лига на науката". Програмата е известна и като „Научната нобелова награда",  тъй като 15 от учените, подкрепени от ERC, са станали носители на Нобелова награда. Тази година конкуренцията е изключителна - под 9% от кандидатурите са печеливши, стана ясно от думите на вицепремиера Пеканов.

Министър Георги Вълчев отбеляза, че това е поредно признание за работата INSAIT и на учените на световно ниво, които институтът успя да привлече. По думите му тези успехи вдъхновяват и младите хора в България. „Все по голяма част от лауреатите на международни олимпиади и състезания, които получават много примамливи предложения от чужбина, избират да продължат своето образование в България. Защото съзнават, че България е на световната сцена и че могат да работят със световни учени в собствената си страна. Това носи добавена стойност за бъдещето на държавата и за развитието на икономиката", каза проф. Вълчев.

Научният директор на INSAIT проф. Мартин Вечев отбеляза, че наградите  ERC са измерител за нивото на науката, иновациите, технологиите, човешкия потенциал в една държава. По думите му още при създаването на INSAIT преди 4 години много хора, технологични компании и инвестиционни фондове са питали дали България ще успее да спечели такъв грант, а сега това вече е факт. „В държави като Швейцария, Израел, Великобритания и др. всички учени се борят да спечелят тези награди. Това води до изключителен престиж, следващи инвестиции в страната и е истинската мерилка за мястото ѝ на световно ниво", каза той.

Заместник-ректорът на Софийския университет акад. проф. Тони Спасов отбеляза, че постижението на проф. Хойплер съвпада по време с интензивното развитие на изследователските университети в България, което се изразява в двойно повече публикации в престижни списания. „Намираме се в нов етап, в който количеството научни резултати, които произвежда българската наука, трябва да се превърнат във високо качество. Говорим все по-често за топ рейтингови научни публикации, патенти, иновации, които могат да намерят приложение в нашата индустрия", каза проф. Спасов.

Д-р Хойплер се присъедини към INSAIT през 2024-а година и създаде в София една от най-силните групи в света в областта на алгоритмите. Проектът му е насочен към създаването на нови алгоритми, които да позволят управление в реално време на сложни системи като транспортните мрежи. Той има широко приложение като например подобрение на управлението на закъсненията, задръстванията и маршрутизацията в железопътните системи, както и в оптимизацията на всички големи взаимосвързани мрежи, включително вериги за доставки и интернет.

Европейският съвет за научни изследвания (ERC) е водещата европейска агенция за финансиране на фундаментални научни изследвания. Грантове получават само изключителните постижения в областта на физическите и инженерните науки, науките за живота и социалните и хуманитарните науки, като основен критерий за подбор е научното им качество и потенциал да променят света. Програмата на ERC e най-престижната за финансиране на научни изследвания в Европа и една от най-желаните в света. ERC грантовете са мерило за иновативността на дадена държава и броят им е негласно състезание между развитите държави. Спечелването на тази награда от INSAIT поставя България на картата на най-силните европейски научни центрове и увеличава способността на страната да привлича инвестиции, таланти и високотехнологични партньорства.