/КРОСС/ Тръмп си е поставил нова цел: 1000 годишни изстрелвания на ракети, съобщава WP. Двама основни съперници обаче му дишат във врата. Китай изстреля първата си ракета-носител, а Русия вече изстреля две партиди нови спътници. Сега лидерството на САЩ в космоса е сериозно поставено под въпрос.

Увеличаването на капацитета за търговски изстрелвания ще бъде от решаващо значение за предотвратяване на бъдещи конфликти на последната граница.

Съединените щати доминират в търговската космическа индустрия толкова дълго, че много американци го приемат за даденост. Но нашето технологично предимство започва да намалява и това представлява опасни последици за националната сигурност.

Две скорошни събития подчертават залозите. Този месец китайска аерокосмическа компания за първи път приземи своята ракета-носител, подвиг, постиган преди това само от две американски компании: SpaceX на Илон Мъск и Blue Origin на Джеф Безос, собственик на The Washington Post. Това позволява повторната употреба на ракети, което значително намалява разходите за космически изстрелвания.

Междувременно Русия бързо разполага нискоорбитални спътници, които предават интернет сигнали към Земята. Тази система, наречена „Рассвет", ще помогне на руските военни да възстановят комуникационните и насочващите се възможности в небето над Украйна. Москва вече изстреля две партиди от спътниците тази година, по-рано от очакваното.

С конкуренти със сравнима сила, решени да повторят успеха на Америка, запазването на една крачка напред ще помогне за предотвратяване на бъдещи отчаяни конфликти.

За негова заслуга, миналата седмица президентът Доналд Тръмп подписа меморандум, предназначен да осигури продължаващо американско лидерство. Той нареди на федералните агенции да подготвят космическата инфраструктура на САЩ, за да се постигне целта от 1000 годишни изстрелвания и повторни влизания в атлантическата атмосфера до 2030 г. Но тази амбициозна цел само подчертава мащаба на предстоящата задача: през цялата минала фискална година Федералната авиационна администрация е разрешила само 205 търговски космически полета.

Както разкри неотдавнашна оценка на генералния инспектор на НАСА, най-същественото ограничение в момента остават остарелите ракети-носители на фона на свиващите се бюджети за поддръжка. Тези проблеми не могат да бъдат решени с прости действия от страна на изпълнителната власт; те ще изискват инвестиции от Конгреса.

Сателитният интернет е нов фронт. Русия напредва и тук.

Също толкова важно е намаляването на броя на продължителните и често дублиращи се регулаторни прегледи, които възпрепятстват космическите полети. За щастие, едва миналия месец Федералната авиационна администрация предложи точно тези реформи за рационализиране на лицензирането на търговски космически технологии.

Конкуренцията е неразделна част и ключ към сравнителното предимство на Америка. Американската космическа индустрия винаги е била изградена върху обещанието, че големите залози ще се отплатят и ще донесат големи ползи. Рекордното първично публично предлагане на акции на SpaceX потвърди това.