Пролетният шампион в чинията

/КРОСС/ Спокойно можем да кажем, че спанакът е истински шампион на богатото зеленчуково царство и точно през пролетта той показва своите мускули. И не само заради ролята му в „Попай моряка". Популярността на филмчето кара Асоциацията на производителите на спанак в САЩ да издигнат статуя в чест на анимационния герой, който повишава потреблението на спанак в САЩ с 33 %. Не, данните за съдържанието на желязо в спанака, което дълго време се е смятало за рекордно, се оказали фалшиви и грешката в стойностите се дължат на неправилно поставена от изследователя му десетична запетайка.

Спанакът обаче е много повече от това - той е универсална храна. Непретенциозен е и може да се сее от ранна пролет до есента, но най- хубав и полезен за нас е именно през пролетта. Той се приготвя по десетки начини и не са много зеленчуците, които влизат в толкова много рецепти - салати, супи, разядки и пастети, баници и всякакви тестени изделия, паста, основни, гарнитури, сосове, очевидно всичко без десерти, но и това не е много сигурно. При термичната му обработка вкусът му се променя, но ако е правилна, не и хранителните му качества. Спанакът е характерен за повечето национални кухни по света. От родината си Персия походът му е дълъг и славен. Днес е в състава на паста и пици, на ориенталски ястия, френска гурме кухня, пайове и суфлета, но и на обикновени крем супи или още по- добре - направо накъсан на салата.

Спанакът е необятна вселена от полезни свойства, които се крият в непретенциозен характер и неповторимо кулинарно разнообразие.

Както казахме, желязото далеч не е най- основното му здравословно качество. Като всеки зеленолистен зеленчук в спанака има хлорофил и фолиева киселина. Съдържанието на желязо също е внушително, и макар да има продукти с много повече желязо - като гъшият дроб или мидите, съотношението желязо - калории е в полза на спанака. Много по- внушително е обаче количеството витамин С, както и присъствието на обичайното зеленчуково трио - магнезий, калий, натрий, но още и калций и цинк. Растителните фибри подобряват храносмилането и е добре да консумираме спанака пресен, директно.

Той е богат на почти всички витамини и е особено подходящ за бебешката кухня под формата на крем супи и пюренца, а за менюто на вегетарианците той е направо задължителен, заради високото съдържание на растителни протеини. Освен общоукрепващото и тонизиращо действие, през пролетта особено, той помага на дейността на стомашно чревния тракт и след зимната по- тежка храна с него можете да си проведете истински очистителен режим. За хората на диети, спанакът също е много полезен, защото има много малко калории и под формата на сокове добре се приема от организма, особено в съчетание със сок от морков и целина. С него се преодолява и рискът от анемия през пролетта, при бременните и децата, след физическо изтощение и боледуване.

Единственият му недостатък е наличието на оксалова киселина, заради която не се препоръчва на склонните към образуване на камъни в бъбреците или жлъчката.

Когато избирате спанак е добре той да бъде пресен от пазара, не в найлонови торбички от магазина. Другият вариант е замразен. Най- полезни са малките листенца с наситено зелен цвят и без дебели ципи. Листата трябва да са цели, без тъмни петна и накъсвания.

Как да приготвяме спанак - на салата, това е ясно. За да се оптимизира абсорбацията на желязото, е добре спанакът да се комбинира с лимонов сок ( вит. С ), затова подправяйте салатата не с оцет, а с лимон. Когато обаче искаме термично да го обработим, трябва да знаем следното: при термичната обработка се намалява оксаловата киселина. За разлика от много зеленчуци, спанакът не губи от полезните си свойства с термичната обработка - трябва наистина много дълго да го готвите, че да намалеят. Най- добре е спанакът да не бъде задушаван, а само бланширан.

Как се бланшира спанак:

Потапяме количеството в голям съд вряща вода и оставяме 3-4 мин., докато омекне. С решетъчна лъжица го вадим и до пускаме в ледено студена вода. Така се спира процеса на готвене и той запазва ярко зеления си цвят. Колкото по- дълго се обработва, толкова повече губи полезните си свойства. Затова го добавяйте накрая на ястието и имайте предвид, че намалява значително обема си при обработка - от пълна тенджера свежи листа се получава една скромна купчинка.

Спанакът е героят на пролетната кухня, не непременно като Попай, но универсалността му и наборът полезни свойства го правят наистина незаменим за пролетното ни меню.