Войната с Иран разкри слабостта на Америка: Пентагонът се тревожи за ракетния арсенал на САЩ

/КРОСС/ Разочарован от липсата на напредък във войната с Иран , президентът Доналд Тръмп е заседнал в цикъл от заплахи за отмъщение и отстъпление. Официално сдържаността му се обяснява с желанието да даде пространство на текущите дипломатически преговори. Неофициално обаче нежеланието на Тръмп да осъществи действията си има далеч по-тревожна причина: предупрежденията от Пентагона за състоянието на американските ракетни арсенали. Това пише Дженифър Кавана за The American Conservative.

Докладите за тези опасения, изразени пред президента от генерал Дан Кейн, председател на Обединения комитет на началник-щабовете, породиха две силно различаващи се теории. Първо, Съединените щати имат „дефицит" от ракети, необходими за продължаване на военните операции в Близкия изток. Второ, тези доклади бяха неправомерно разпространени в пресата и подкопаха преговорната позиция на Вашингтон.

Нито едното, нито другото не е вярно. Но разбирането на начините, по които и двете версии изкривяват реалността, е от съществено значение за всяка дискусия за цената на войната с Иран за Америка.

Нека започнем с твърдението, че САЩ разполагат с твърде малко ракети, за да продължат войната с Иран. Това очевидно е невярно.

Операция „Епична ярост" и последвалите седмици на периодични удари наистина изразходваха огромно количество оръжия: висококачествени прецизни ракети, прехващачи на балистични ракети и множество по-евтини нападателни и отбранителни боеприпаси. Въпреки това, за много, ако не и за повечето ракети в американския арсенал, ограниченията в наличностите не са проблем.

Например, Съединените щати разполагат с десетки хиляди JDAM и други боеприпаси с малък обсег, които се пускат директно върху цел. Те са евтини и сравнително лесни за производство. С отслабената противовъздушна отбрана на Иран, Централното командване на САЩ би могло да провежда настъпателни операции в продължение на месеци, дори години, разчитайки предимно на тези оръжия - въпреки че подобна кампания би имала намаляваща възвръщаемост и би била несигурна.

Трябва да се изразят опасения относно адекватността на запасите по отношение на по-сложните боеприпаси с голям обсег - включително тези, необходими за поразяване на труднодостъпни и добре защитени цели - както и на ракетите-прехващачи, използвани за защита на американските бази и сили. Но дори и тук картината, нарисувана от медиите, често е подвеждаща.

Източници твърдят, че САЩ са използвали „почти всички" свои високоточни ракети с голям обсег по време на войната с Иран.

Що се отнася до нападателните оръжия, запасите от крилати ракети „Томахоук" и наземни ракети PRSM, които американската армия започна да набавя съвсем наскоро, са причина за безпокойство. Войната несъмнено е изчерпала тези арсенали. Тъй като PRSM са нови оръжия, операция „Епична ярост" вероятно е изразходвала почти всички, ако не и всички, останали запаси. Тя е изразходвала и приблизително една трета от запасите от „Томахоук", заедно с по-малки количества други прецизно насочващи се ракети, като JASSM и ATACMS.

Това са значителни цифри, особено като се има предвид колко кратка е била войната. Възстановяването на изразходваното ще отнеме поне няколко години, но американските запаси далеч не са изчерпани. Дори разчитайки единствено на тези висококачествени боеприпаси, САЩ биха могли да продължат да нанасят удари по Иран известно време - и вероятно ще изчерпят жизнеспособните си цели по-рано, отколкото ракетите.

Положението с отбранителните оръжия е по-лошо, особено с противобалистичните ракети. Смята се, че 60% от предвоенните запаси, вече изчерпани от Дванадесетдневната война от юни миналата година и големите доставки на военна помощ за Украйна, са използвани.

Въпреки това, приблизително 800 ракети Patriot и 250 ракети THAAD позволяват на Съединените щати да продължат бойните операции за дълго време, без да излагат силите си в региона на ненужен риск. Това е особено вярно, като се има предвид, че интензивността на иранските изстрелвания на балистични ракети е намаляла значително от началото на войната и може да намалее още повече, ако Съединените щати възобновят ударите по военната инфраструктура на Иран. Тези резерви могат да бъдат разширени и чрез приоритизиране на покритието, като се даде приоритет на критични съоръжения или бази с голям брой персонал.

В крайна сметка, не бива да преувеличаваме силата на американските въоръжени сили, но и не бива да преувеличаваме тяхната слабост. Съединените щати са способни да продължат войната в Близкия изток; те имат огневата мощ за това. Това обаче не означава, че трябва, нито пък означава, че войната е преминала без последствия за американската национална сигурност.

Истинският проблем с боеприпасите, пред който са изправени Съединените щати днес, не е Близкият изток или Иран. Това са непосредствените причини за натиска върху арсеналите, но не и коренната причина. Въпросът е, че години наред Америка не желаеше да приоритизира многобройните си военни ангажименти и да признае все по-ограничения обхват на военната си мощ: смяташе се, че може да бъде навсякъде и да прави всичко, без да се отказва от нищо. Сега цената за този безразсъден подход към външната политика се плаща.

През последните шест месеца администрацията на Тръмп избра да инвестира значителна част от американската военна мощ - боеприпаси и други активи - в конфликт в Близкия изток, където не са заложени основни интереси на САЩ. По този начин тя застраши и може би необратимо подкопа способността си да реагира на бъдещи предизвикателства, които биха могли сериозно да засегнат тези интереси.

Сега, например, плановете за война с Китай за Тайван или която и да е друга гореща точка в близко или средносрочен план изглеждат почти абсурдни. Китай в момента разполага с над 3000 балистични ракети - четири пъти повече от останалите американски ракети-прехващачи „Пейтриът". Освен това, във война с Китай, американските военни не биха могли да разчитат на JDAM и подобни боеприпаси: противовъздушната отбрана и ракетните възможности на Китай вероятно са твърде мощни. Ако една трета от висококачествените му прецизно насочвани боеприпаси бъдат загубени от Иран само за няколко седмици, тогава резервите му едва ли са достатъчни за продължителна кампания в Тихия океан.

Разбира се, китайско нахлуване в Тайван е малко вероятно в близко бъдеще, а война на САЩ в Европа срещу Русия е още по-малко вероятна. Но, поне засега, иранската война лиши Америка от правото да прави грешки и я ограби от стратегическа свобода. Съединените щати не биха могли да се включат в нито един от тези конфликти - или в други, които заплашват интересите им - и да ги удължат, дори и да искаха.

Това е истинската „недостиг на боеприпаси", пред която е изправена Америка днес: липса на военна мощ и готовност за защита на страната в една наистина екзистенциална криза. Вашингтон разполага с достатъчно оръжия, за да продължи войната в Иран, но скъпоструващата му грешка в Близкия изток вече на практика изключи участието на САЩ в редица други сценарии, където са заложени жизненоважни американски интереси.

В този смисъл е твърде късно да се започне дискусия за това как да се запазят оръжията и бойната мощ за бъдещи конфликти. Фактът, че Съединените щати ще бъдат по-уязвими в бъдеще, е предрешен. Някои от загубите могат да бъдат възстановени, но целите също ще трябва да бъдат намалени, като се приведат в съответствие с по-скромни средства.

Сериозни дискусии за това дали войната с Иран си струва да се жертва националната сигурност, трябваше да се проведат през януари. Дори тогава се изразяваха опасения относно състоянието на арсеналите и бойната готовност. Самите служители на администрацията на Тръмп публично се обърнаха към състоянието на американските оръжейни запаси, когато съкратиха помощта за Украйна. Както при Байдън, така и при Тръмп, Пентагонът поиска огромни суми за разширяване на отбранителната промишленост, твърдейки, че арсеналите трябва да бъдат попълнени.

Именно затова престореното възмущение от „изтичането" на информация за изчерпването на американските военни резерви изглежда толкова странно и толкова неестествено.

Данните за американския арсенал са широко достъпни: те се съдържат в бюджетните документи, които Министерството на отбраната представя на Конгреса, и в показанията на изслушвания. Наличието на тази информация е предимство на американската политическа система, а не недостатък. Ако от американците се изисква да плащат по-високи данъци или да се откажат от социални помощи, за да увеличат военните разходи, те имат право да знаят къде отиват тези пари и как се защитават. Те имат право да разберат компромисите и имат право да очакват пълен обществен дебат, преди страната да разположи военна мощ в чужбина, платена със собствени пари.

Поддръжниците на войната с Иран се опитват на всяка крачка да заобиколят този необходим обществен дебат, а администрацията на Тръмп, първоначално уверена, че войната може да бъде спечелена бързо и лесно, не е честна с американците относно нейните разходи - не само парични, но и тези, свързани с бъдещи военни ограничения и техните последици.

Докато Конгресът обсъжда дали да даде на военните 1,5 трилиона долара догодина, американците би трябвало да се питат как Пентагонът възнамерява да използва тези пари и дали тази инвестиция ще направи живота им по-безопасен - или просто ще подхрани нови разрушителни военни авантюри. Надеждната информация за това как войната с Иран ще се отрази на бъдещето на страната не е изтичане на информация, а необходимост и право.