Мозъкът ви ограничава пълния достъп до реалността: Но учените откриха начин да изключат филтъра

/КРОСС/ През 1956 г. британският психиатър Хъмфри Осмънд въвежда думата „психеделичен" от гръцки корени, означаваща „проявяващ ума" или „разкриващ душата", пише Popular Mechnics. Терминът се оказва подходящ. Потребителите съобщават, че секундите се простират във вечността, звуците се превръщат в цвят и самият човек започва да се разтваря. И сега, след десетилетия в научно изгнание , същите тези някога изолирани съединения претърпяват драматичен научен ренесанс.

Изследователите ги изследват не само за депресия , травми и пристрастяване, но и като потенциален прозорец към една от най-дълбоките мистерии на невронауката: как мозъкът конструира самата реалност. А малка, яйцевидна структура, заровена дълбоко в центъра на мозъка, таламусът, може да играе важна роля в този процес.

Учените някога са разглеждали таламуса до голяма степен като релейна станция: вид биологично разпределително табло, насочващо сензорната информация към кората, външния слой на мозъка, отговорен за висшето мислене, възприятие и съзнателно осъзнаване. Но по-нови теории предполагат нещо далеч по-странно. Все по-често невролозите подозират, че реалността може отчасти да отразява постоянно актуализираното „най-добро предположение" на мозъка за света - изградено от паметта, очакванията, сензорния вход и контекста, както го формулира Мишел Дж. Рединбо, доктор по философия, невролог в Станфордския университет.

В преглед от 2024 г., публикуван в Neuron , Рединбо и колегите му изследват доказателства от изследвания на анестезия, сън, кома, експерименти с възприятието и изследвания на дълбока мозъчна стимулация, за да разберат по-добре ролята на таламуса в осъзнаването. Те стигат до поразително заключение: Структурата може да помогне за оформянето не само на това дали сме в съзнание, но и на това как се чувства самото осъзнаване от момент на момент: единно, непрекъснато и стабилно - вместо фрагментирано на несвързани сензорни части.

„... Това, което виждате, чувате, обонявате, какво е вътрешното ви състояние, как се чувства тялото ви. Всички тези неща се сливат в съзнанието", казва Рединбо.

Таламусът се намира в цикъл между много кортикални области, непрекъснато координирайки интегрирана информация в мозъка. Без този стабилизиращ процес, казва тя, преживяването може да се усеща фрагментирано „като куп кутии".

„Може да се нарече компресия от гледна точка на науката за данните", казва Рединбо, описвайки как този малък яйцевиден център кондензира огромни количества сензорна информация в непрекъснат поток от осъзнаване. Обичайният начин на работа на мозъка постоянно екранира и ограничава възприятието.

Еволюцията вероятно е благоприятствала подобно филтриране, защото обработката на всеки детайл от реалността с пълна прецизност би била катастрофално неефективна. Ако бъде допусната, гигантската супа от сензорни стимули би могла да надделее над способността на мозъка да ни предложи безпроблемно усещане за себе си, тласвайки системата към пълен срив. И мозъкът избра скоростта пред съвършенството - или разнообразието.

Рединбо посочва самото зрение като пример: хората виждат остро само в малка централна област на окото, докато мозъкът реконструира голяма част от периферията, използвайки предположения и прогнози. Еволюцията може да е избрала този компромис, защото възприемането на всеки детайл от визуалния свят в безкрайни подробности би било психически хаотично и енергийно неустойчиво. Без тези преки пътища самата реалност би могла да се появи като непоносима сензорна лавина.

Но таламичната система за контрол на движението има своите слаби места.

Анестезията е едно от тях. При нея таламичната активност се променя в нарушени ритми на „включване/изключване", които могат да дестабилизират координираната невронна активност, поддържаща осъзнаването, казва Рединбо. Безпроблемното преживяване, което обикновено приемаме за даденост, може да започне да се разпада в тези моменти.

Психоделиците сега разкриват още една пукнатина в системата.

В мащабен мега-анализ от 2026 г., публикуван в Nature Medicine ,изследователи, анализиращи мозъчни сканирания на множество психеделични вещества, откриват широко разпространени промени в комуникацията в мащабни мозъчни мрежи, включително мрежи, включващи таламуса. Мозъчните системи, които обикновено остават относително сегрегирани, изглежда взаимодействат по необичайни и понякога засилени начини.

Въпреки че Рединбо подчертава, че невронауката все още се развива, тя признава, че е разумно да се смята, че халюциногените променят реципрочната връзка между висшите мозъчни мрежи и таламуса. Тези лекарства обикновено повишават кортикалната възбудимост, която след това се отразява обратно в самата дълбокомозъчна структура. Една влиятелна теория, обяснява тя, е, че психеделиците ефективно правят нормалните „правила" на мозъка по-снизходителни.

„Ако сега променяте начина, по който таламусът взаимодейства с кората, и кората е по-възбудима, и имате нещо като разхлабване... изведнъж се озовавате в ситуация, в която вече не можете да използвате правилата, за да ограничите възприятието си", продължава тя. „И след това също така увеличавате тази активност отдолу нагоре, която ви казва какво виждате, така че изведнъж виждате много странни неща или преживявате много странни неща."

Но какво точно са тези „странни неща", които психеделиците изглежда са способни да освободят, когато се намесят в системите за контрол на реалността на мозъка? За някои те може да са аспекти на възприятието, обикновено скрити от съзнателното съзнание. Могат ли те да бъдат признаци на „висше съзнание"?

Рединбо не е съвсем готова да го нарече така. „Но със сигурност е много различно състояние на съзнанието", добавя тя.

Други са още по-скептични към фразата „висше съзнание".

„Това предполага една-единствена скала и не е ясно какво би измервала тази скала", казва Ан-Лор Льо Кънф, доктор по философия, невролог в Кингс Колидж Лондон.

Различните форми на осъзнаване, твърди тя, могат да включват различни измерения, като внимание, памет, възприятие, будност; те не съществуват по проста стълба от по-ниско към по-високо. Психоделиците може да се усещат обширни или смислени, казва тя, но „това не ги прави глобално по-висши или по-съзнателни".

Част от тази експанзивност може да произтича от начина, по който променените състояния изглеждат способни да изкривят някои от най-фундаменталните организиращи системи на мозъка, като например времето - процеси, в които самият таламус може да играе централна роля, според д-р Джеймс М. Шайн, професор по системна неврология в Университета в Сидни, който е работил с Рединбо по прегледа на Neuron от 2024 г.