Дракониди и Ориониди: Кога да наблюдаваме метеорните потоци през октомври?

/КРОСС/ През октомври ни очаква поредица от впечатляващи небесни явления, включително преминаването на Юпитер зад Луната, два метеорни потока и пълнолуние в края на месеца. Със скъсяването на есенните дни и по-ранното настъпване на тъмнината нощното небе предлага повече възможности да се насладим на някои забележителни астрономически явления.

НАСА откроява четири събития, които си заслужава да наблюдаваме този месец - от краткото скриване на Юпитер зад Луната до метеорите, образувани от отломки от Халеевата комета. При подходящи метеорологични условия любителите на астрономията могат да се насладят на няколко от тези явления без специално оборудване.

Юпитер се скрива зад Луната на 6 октомври

Преди изгрев слънце във вторник, 6 октомври, наблюдателите в някои части на Северна Америка имаха възможността да станат свидетели на необичайно астрономическо явление. Юпитер, най-голямата планета в Слънчевата система, премина зад тънкия сърп на Луната и остана скрит за около час, преди да се появи отново.

Астрономите наричат това явление лунна окултация. То настъпва, когато Луната премине пред по-далечен небесен обект и временно го закрие от погледа ни. Въпреки необичайно звучащото си име, окултацията просто означава, че един небесен обект закрива друг.

Явлението е можело да се наблюдава с невъоръжено око, макар че бинокълът е осигурявал по-добра видимост. С помощта на оптични уреди наблюдателите са могли да проследят и как някои от спътниците на Юпитер изчезват зад лунния диск и впоследствие се появяват отново.

Възможностите за наблюдение са зависели от географското местоположение, като окултацията е била видима в части от Източна и Централна Северна Америка. Часът на явлението също е варирал според местоположението, като на някои места то се е случило около 4:00 ч. източноамериканско лятно време.

Метеорният поток Дракониди достига своя пик на 8 и 9 октомври

Следващото небесно събитие е метеорният поток Дракониди, който достига своя максимум вечерта на четвъртък, 8 октомври, и в ранните часове на петък, 9 октомври. В Северна Америка най-подходящото време за наблюдение е след настъпването на нощта.

За разлика от много други метеорни потоци, които се наблюдават най-добре след полунощ, Драконидите предлагат възможност да се видят падащи звезди още в ранните вечерни часове. Това ги прави особено подходящи за любителите, които не искат да остават будни до зори.

Условията за наблюдение тази година са благоприятни, тъй като Луната е близо до фазата на новолуние. С по-малко лунна светлина небето ще бъде по-тъмно и дори сравнително слабите метеори ще могат да се забележат по-лесно.

Метеорният поток носи името на съзвездието Дракон, от чиято област на небето изглежда, че произхождат метеорите. Макар името да напомня за приказки и истории на ужасите, то няма връзка с легенди за вампири.

Обикновено Драконидите са сравнително слаб метеорен поток, който произвежда само няколко видими метеора на час. За по-голям шанс да ги забележите, изберете място далеч от ярките градски светлини, дайте време на очите си да свикнат с тъмнината и наблюдавайте възможно най-голяма част от небето.

Метеорният поток Ориониди носи отломки от Халеевата комета

Друга възможност за наблюдение на падащи звезди се открива на 21 октомври, когато метеорният поток Ориониди достига годишния си максимум.

Тези метеори имат интересен произход. Те се образуват от малки частици материал, оставени от Халеевата комета по пътя ѝ през Слънчевата система. Когато Земята преминава през следата от кометни отломки, частиците навлизат в атмосферата с висока скорост и създават светещи следи, докато се нагряват и разрушават.

Според оценките на НАСА наблюдателите в крайградски райони с известно светлинно замърсяване могат да видят приблизително от 3 до 6 метеора на час. От по-тъмни места броят им може да бъде по-голям.

Орионидите носят името на съзвездието Орион - едно от най-разпознаваемите съзвездия на небето, известно като Ловеца. Метеорите изглежда излитат от областта около него. В съзвездието се намира и Бетелгейзе - червена свръхгигантска звезда, която се отличава с характерния си червеникав оттенък.

Тази година обаче има една потенциална пречка пред наблюдението. Луната ще бъде в нарастваща фаза и ще осветява повече от половината от видимата си повърхност. Ярката ѝ светлина може да затрудни откриването на по-слабите метеори.

Условията би трябвало да се подобрят след залеза на Луната, който според местоположението може да настъпи около 3:00 ч. местно време. Дотогава съзвездието Орион също ще се намира по-високо над хоризонта, което ще осигури по-добри условия за наблюдение в часовете преди изгрев слънце.

Пълнолуние към края на октомври

Последното от четирите небесни събития за месеца е пълнолунието, известно като Луната на ловеца. Според първоначалния текст то достига пълната си фаза на 26 октомври по универсално време, а в голяма част от Северна Америка Луната ще изглежда пълна вечерта на 25 октомври.

Името "Луна на ловеца" произлиза от традиции, свързани с настъпването на есента. След прибирането на реколтата нивите оставали по-открити, а скъсяването на дните и ярката лунна светлина създавали условия ловците да забелязват животните и да ги проследяват след залез слънце.

Луната ще остане забележителна гледка на нощното небе и в дните след пълнолунието. С наближаването на 31 октомври тя постепенно ще премине във фаза на намаляваща изпъкнала Луна, като осветената част от видимия ѝ диск ще се смалява всяка нощ.

Лунната светлина ще създава подходяща атмосфера през последните вечери на октомври, с което ще завърши месецът, изпълнен с интересни небесни явления.