Какво знаем за новия щам на Covid-19

Няма доказателства, които да предполагат, че новият вариант на вируса причинява по-висока смъртност или че не се влияе от ваксини и лечение

/КРОСС/ Нов вариант на Covid-19, който е до 70% по-трансмисивен, беше засечен във всяка част на Великобритания, с изключение на Северна Ирландия, съобщи експерт пред Sky News. Д-р Сюзън Хопкинс от Агенцията по обществено здраве на Великобритания заяви, че в момента щамът върлува предимно в Лондон и Югоизточна Англия, но е бил засечен и в други региони на страната, както и в Уелс и Шотландия, макар и в ''много малка степен''.

Новият вариант на вируса, наречен VUI-202012/01 има "много ясен генетичен състав, който можем да проследим", обясни д-р Хопкинс. Той може да бъде открит чрез секвениране на целия геном, което отнема от две до три седмици. "Подобни щамове са открити в Дания и Австралия, а има и други варианти, които изглеждат много подобни на новия, които са били засечени в Южна Африка, Холандия и други страни", каза д-р Хопкинс.

За първи път новият вариант на Covid-19 е открит при пациент през септември, а пълното секвениране на генома е приключило през октомври. В началото не е имало ''признаци, които да показват, че това е нещо, което ще предизвика сериозно безпокойство, тъй като нови варианти на вируси се появяват и изчезват непрекъснато", добави д-р- Хопкинс. Към края на ноември обаче учените се опитват да разберат защо инфекциите на Covid-19 в Кент и Медуей не се влияят от националните ограничения. Извършени са ''подробни клинични, поведенчески и епидемиологични изследвания", включително секвениране на цели геноми, и е установено, че в тези области се разпространява огнище от нов вариант. Правителството е уведомено в петък, 11 декември, след което са извършени допълнителни изследвания, за да се разбере какво се случва. Впоследствие учените откриват, че новият щам "се разпространява много по-бързо от останалите варианти", каза д-р Хопкинс. "Това ни разтревожи изключително много и в петък (18 декември) уведомихме правителството", добави тя.

Как знаем, че вирусът се предава до 70% по-бързо?

Д-р Хопкинс посочва, че Агенцията по обществено здраве работи с експерти от Имперския колеж в Лондон, за да сравни новия вариант с вече известните. Премиерът Борис Джонсън заяви, че новият щам може да увеличи реалното число на заболелите с 0,4. Настоящото реално число в Обединеното кралство е между 1,1 и 1,2. Последните данни сочат, че този щам е отговорен за 43% от новите инфекции в югоизточната част на страната, до 59% от новите случаи в източната част на Англия и 62% в Лондон.

Професор Крис Уити, главен здравен инспектор на Англия, заяви, че е предупредил Световната здравна организация за съществуването на новия вариант и ще се концентрира върху анализа на данни, свързани с разпространението на мутацията.

Новият вариант на вируса кара ли хората да се чувстват по-зле?

Д-р Хопкинс казва, че не вижда ''непропорционален брой хоспитализирани за последните две седмици и все още не се наблюдава увеличение на смъртността". Все още е твърде рано да се каже дали новият щам ще увеличи броя на смъртните случаи.

Според професор Уити "за момента няма доказателства, които да предполагат, че новият щам причинява по-висока смъртност или че не се влияе от ваксини и лечение".

Реагира ли новият щам на ваксината?

Според д-р Хопкинс ваксината трябва да предизвика "имунен отговор", добавяйки, че мутациите не означават, че ваксината ще спре да работи. Окончателните отговори ще дойдат от проучвания, които ще отнемат още няколко седмици. "В момента се правят проучвания на вируса в лабораториите в Колиндейл, ''Портън Даун'' и Имперския колеж, благодарение на които ще разберем как вирусът се отразява на хора, които вече са изкарали болестта, и на хора, които са ваксинирани'', каза тя. Досега експертите не са открили варианти, които биха могли да направят ваксината по-малко ефективна, а и вирусът мутира много бавно.

Федерико Джорджи, учен от университета в Болоня, който координира изследване върху щамове на Covid-19, обясни за научното издание Science Daily, че ''коронавирусът SARS-CoV-2 вероятно вече е оптимизиран да въздейства единствено върху хората и това обяснява неговата ниска еволюционна промяна. Това означава, че лечението, което разработваме, включително ваксина, може да бъде ефективно срещу всички щамове".

Кои са различните щамове?

Това не е първият път, в който вирусът мутира от началото на пандемията и може дори да не е първият път, когато мутация - или промяна в генетичния материал на вируса - променя степента на разпространение на заразата. Досега има поне седем основни групи или щамове на Covid-19, тъй като вирусът се адаптира към своите човешки гостоприемници.

Оригиналният щам, открит в китайския град Ухан през декември миналата година, е известен като L щам. След това той мутира в S щам в началото на 2020 г., преди да бъде последван от V и G щамове.

Щам G е най-често срещан в Европа и Северна Америка, но тъй като тези континенти се забавиха с въвеждането на мерки, това позволи на вируса да се разпространи по-бързо и следователно да мутира в щамове GR, GH и GV.

Междувременно първоначалният щам L се запази за по-дълго в Азия, защото няколко държави - включително Китай - бързо затвориха границите си и спряха движението. Няколко други по-редки мутации са групирани заедно като щам О.

В Дания властите се разтревожиха от щам на вируса, открит при 12 души, свързани с отглеждането на норки. Учените се опасяваха, че мутацията може да попречи на ефективността на ваксината, тъй като промяната е настъпила в протеиновите шипове на вируса. В резултат на това правителството нареди масово избиване на до 17 милиона норки и едномесечна карантина за хората, живеещи в северозападната част на страната.

Кои са най-често срещаните щамове по света?

Понастоящем G щамовете са доминиращи по целия свят, особено в Италия и Европа. Специфичната мутация D614G е най-често срещаният вариант. Някои експерти казват, че тази вариация е направила вируса по-заразен, но други изследвания са в противоречие с това.

Междувременно по-ранните щамове като първоначалния L щам и V щам постепенно изчезват.

Анализът на агенция ''Ройтерс'' показва, че бързата реакция на Австралия и ефективните мерки са елиминирали предаването на по-ранните щамове L и S в страната и че новите инфекции са резултат от щамове G, внесени от чужбина.

В Азия заразените с щамовете G, GH и GR се увеличават от началото на март, повече от месец, след като започнаха да се разпространяват в Европа.

Източник: Sky News